Julio Montañés se formó en la Escuela -luego Real Academia- de Bellas Artes de San Fernando, bajo la tutela del maestro Carlos Sáenz de Tejada, profesor de Ilustración y una de las principales figuras del dibujo creativo en la España del sigo XX. Fueron en aquella época sus condiscípulos algunos de los que serían grandes nombres del tebeo español, como José Laffond (y luego su hermano Carlos), Caledonio Perellón, Luis Bermejo, José F. Bielsa, Luis Vigil, Zata, Huete, Casarrubio, García Pizarro y otros que formaron la llamada Escuela d e Madrid.
Entre los numerosos trabajos de ilustración de Montañés se encuentran Los Nibelungos, de S. Chiereghin y traducción de J.C. Fernández para Excelicer en 1961; Landa, el Valín, de Carlos Mº Ydigoras, editado por Doncel en la colección La Ballena Alegre nº 16, en 1962; Tom y Jim, de Elvira Lacaci, también para Doncel en 1966, así como una adaptación de Mª Isabel Molina de La Vida del Lazarillo de Tormes, para Gisa en 1974; en 1982, en Club Bruguera Joven nº 60, ilustró el clásico de Herman Melville Benito Cereno, en traducción de N. Ancochea. Otros libros clásicos ilustrados por Montañés son La aventuras de Oliver Twist y David Copperfield, de Charles Dickens; Don Quijote de la Mancha en romance, de Miguel de Cervantes, adaptado por J. Molina Candelero; El Capitán Veneno de Pedro Antonio de Alarcón, adaptación de Nélida Giacusa; El Conde de Montecristo de Alejandro Dumas, adaptado por Elvira Menéndez; Ivanhoe de Walter Scott, La Cabaña del Tío Tom de Harriet Beecher Stowe; La Guerra de la Independencia de Benito Pérez Galdós, Tartarín de Tarascón de Alphonse Daudet, Las minas del rey Salomón de H. Rider Haggard...
También hizo historietas, en los tebeos El Coyote y Florita de Cliper, Duwarin del Club Duward, Manual del acampado del Frente de Juventudes, Thomas Kind de Editorial Losada, Balalín del Frente de Juventudes y otras.
