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Adentrarse en la vida de José Bernat y Baldoví significa adentrarse a algunos de los múltiples problemas que los historiadores tienen planteados sobre la configuración de una cultura y una ideología dominantes en la España de mediados del siglo XIX. Hoy Bernat y Baldoví sigue siendo un personaje de gran interés. Para unos, Bernat es una especie de inventor o de crisol de una idiosincracia valenciana escéptica y festiva a la vez. Para otros, un autor menor que dedicó su trabajo literario al rescate de formas de expresión populares. Hay quien lo ve como un cacique local, en sintonía con el grupo social y políticamente dominante: los moderados isabelinos. Probablemente, Bernat y Baldoví, fue un poco de todo eso. Pero su justa apreciación sólo puede indagarse en la relación con el mundo que le tocó vivir y con sus contemporáneos. Su biografía es un repaso de la historia política del siglo XIX, de un tiempo de mudanzas en la construcción del Estado Nación español.