Los seres humanos hemos convivido con las infecciones y los virus desde siempre. Nuestra evolución ha ido superando diferentes episodios de contagio masivo, suponemos que muchos, de los que hemos registrado solo unos pocos de carácter global, a saber: la plaga de Atenas (año -430), la peste antonina (en 165), el denge (desde el año 265), la peste de Justiniano (541), el tifus de las cruzadas (desde el siglo XII en adelante), la peste negra o bubónica (varias veces a partir de 1340), el sudor inglés (1485), la viruela en las américas (desde 1518), la fiebre de gafe (1577), la plaga italiana (1629), la fiebre amarilla (varios brotes desde 1647), la gran peste de Viena (1679), la fiebre de campamento (1812), el cólera de Bengala (1816), el cólera europeo (1829), el cólera de Rusia (1852), la enfermedad de Lombardía (1878), la devastadora y mal llamada "gripe española" (1918), la gripe asiática (1957), El Tor de Indonesia (1961), la gripe de Hong Kong (1968), el ébola de Zaire / Sudán (1976), la gripe rusa (1977), el VIH/sida (1981), el SARS originado en Yunán (2002), la gripe aviaria vietnamita (2003), la gripe A o gripe porcina surgida en EE UU (2009), el ébola de Guinea (2014) y el coronavirus surgido en Wuhán (2019). Todas estas epidemias causaron gran mortandad, más de cincuenta millones de personas la pandemia gripal de 1918, por poner un ejemplo. Y habrá más, porque son inevitables en este mundo cada vez más poblado y empobrecido.

Nunca le hemos prestado mucha atención a la presencia de bacilos y virus en las viñetas de humor o en los tebeos, pero ahí estaban. Estos enemigos diminutos de la humanidad han sido dibujados como mal inevitable del que reírse en los tebeos de humor o bien como peligro latente al que enfrentarse en los de aventuras. Ofrecemos a continuación un recorrido por las epidemias contadas en cómics de todo el mundo y de todo tiempo.

Disfruten de esta exposición, libre de contagio.

Idea, selección y textos de Manuel Barrero. Primera edición de 23 de marzo de 2020.