Escritor inglés de origen italiano publicó del orden de 40 novelas de aventuras así como ensayos de ámbito histórico y algunos relatos cortos.
Políglota, parece ser que dominaba al menos seis idiomas, se decantó por el inglés para escribir. La fama le llegó con la publicación de Scaramouche en 1921.
Varias de sus obras fueron llevadas al cine, la mencionada Scaramouche, El Capitán Blood, El Halcón del Mar y El Cisne Negro entre otras.