Escritora francesa de origen ruso, de origen noble, su familia se refugió en Francia al caer en desgracia su padre ante el zar Alejandro I.
Casada con el Conde de Segur, comenzó a escribir a la tardía edad de 58 años cuentos de indole moralista destinados al público infantil.
Las desventuras de Sofía (Les Malheurs de Sophie) fué su primer trabajo por el que es recordada, Memorias de un Asno, François el jorobado, El Mesón del Ángel Custodio, etc. forman parte de sus trabajos literarios.