Como dibujante colaboró en semanarios como Mundo cómico y también en varios almanaques humorísticos ilustrados, como Almanaque Cómico para 1873 (1872), Almanaque Quita pesares para 1880 (1879) o Re-La-Mi-Do. Almanaque cómico-musical para 1884 (1883). En 1878 fundó El Museo de los Niños, de muy corta vida. Ilustró también obras ajenas, como Teatro selecto de D. Ramón de la Cruz (1882). Como escritor, fue un prolífico novelista humorístico sobre todo cuentos y costumbres madrileñas, publicando varios folletines en prensa (en La Iberia) y varias decenas de libros (entre 60 y 80, según distintas fuentes fuentes), habitualmente ilustrados por él mismo.
Se presume, por coincidencia de apellidos y de fechas y por hallarse alguna reseña a novelas suyas en El Correo militar, que pudo tratarse del mismo Manuel Cubas Martínez, natural de Madrid, que ingresó como soldado en el Ejército en 1851, en el Regimiento de Ingenieros, con el que tomó parte en la represión de movimientos revolucionarios en la capital de España, por lo que fue recompensado con la Cruz de San Fernando de 1.ª clase, concedida por Real Orden de 12 de junio de 1857. En 1866 entró a formar parte del Cuerpo de Ingenieros, ejerciendo como celador en el Museo de Ingenieros hasta 1875, año en el que fue destinado a la Direccion Subinspeccion de Navarra, siendo dado de baja un año mas tarde, el 10 de Abril de 1875.