Reginald Bunn

Dibujante británico de estilo singular que ha sido reconocido sobre todo por su trabajo en la serie The Spider.

Nacido con el siglo XX y formado en la escuela clásica de los ilustradores británicos, Bunn desarrolló una carrera como ilustrador publicitario y de revistas, así como de cómics para la prensa, hasta que un agente de Amalgamated Press le localizó y convenció para dibujar cómics de aventuras en 1949, cuando esta empresa comenzó a expandir su volumen de negocio.

Su primer trabajo en esta nueva etapa de su carrera lo hizo para la revista The Comet, para cuyas páginas dibujó una historieta del género western de la serie Buck Jones en 1949. Pero lo curioso es que la primera publicación que vio la luz con una obra de Reg publicada fue el título Buck Jones editado en Australia, donde Amalgamated Press tenía toda una división de tebeos en circulación. En este género continuó trabajando Bunn durante los primeros años cincuenta, en tebeos de la colección Cowboy Comics Library publicados entre 1950 y 1952, sobre todo en la serie mencionada y en las de los vaqueros Kit Carson y Kansas Kid. Mas no fueron los pistoleros los que más le atrajeron al dibujante, fue el personaje Robin Hood, cuyas aventuras dibujó Gunn durante los primeros cincuenta en las páginas de The Comet, quedando su estilo asociado al personaje.

El género detectivesco también fue de su gusto en los primeros cincuenta. A Sun había destinado alguna historieta de la serie policíaca Clip McCord Special Agent, en 1950, y tambien dibujó otras por el estilo en Thriller Picture Library, entre 1952 y 1960, y Super Detective Library, desde 1953, siendo él uno de los que adaptaron al cómic las andanzas de Bulldog Drummond, uno de los detectives / espía antecesores de James Bond. Por esta época también abordó otros personajes en otras series, entre ellas: Ernest Haycox (en la revista Border Trumpet), James Warner Bellah (en las publicaciones The White Invader y Sabre and Tomahawk), y otras obras dispersas en los títulos Black Hood, The Scottish Chiefs y Captain Kidd.

En los años sesenta dibujó en algunas series para la revista Tiger, de IPC: Speed Fury, en 1962, The Trykons, en 1963, y Phantom of the Ring, también en 1963. Pero su gran creación, que fue la que grabó su nombre en la memoria de los aficionados al cómic de gran parte de Europa, fue The Spider, serie aparecida en la revista Lion en 1965 y que Reg Bunn creó junto al guionista Ted Cowan. The Spider suponía una aportación nueva a la historieta, pues nació como un criminal, de poco atractivo aspecto, atemorizador y megalómano, que pese a todo era el protagonista de sus aventuras. Su carrera plagada de villanías no impidió que los aficionados adorasen al personaje hasta que, por presiones editoriales, sus autores tuvieron que enderezar su trayectoria, orientándola hacia la caza de otros delincuentes. En estas historietas de supervillano tecnológico, Bunn demostró ser un dibujante con recursos a la altura de sus coetáneos americanos, pese a la textura oscura y áspera de su trazo, muy trufada de tramas manuales para conferir volumen y atmósfera a sus espacios: elegía angulaciones forzadas, generaba una profundidad de campo de vértigo y dotaba de corporeidad a los personajes. Todo eso convirtió a The Spider en un representante de los héroes británicos de esta época. 

Su popularidad con el personaje The Spider eclipsó su trabajo en otras series que dibujó para Lion también, como Captain Condor, Turville`s Touchstone o la serie de horror The Waxer, que fue su último trabajo como autor, pues la desarrolló entre 1968 y 1970 hasta su muerte, primero en Lion y luego en la nueva Eagle. 

Como dato anecdótico, Bunn era discapacitado y apenas se movía de su casa, donde trabajaba con una intensidad sorprendente, hasta 17 horas diarias. Murió con poco más de 65 años, sorpresivamente, de un cáncer. Tras su muerte, los episodios de The Spider fueron reeditados en la revista Vulcan, y en 2005 Titan Books ha publicado una recopilación de las mejores historietas del personaje.

Datos para esta ficha tomados de Steve Holland, Alan Clark, David Ashford y Norman Wright